Ca. halvdelen af fjernvarmen i Aarhus produceres i dag ved at afbrænde træpiller på Studstrupværket, men denne praksis skal ophøre. I stedet vil fjernvarmeforsyningen i fremtiden primært basere sig på vedvarende energi fra både vind, sol og undergrunden. Det vil give aarhusianerne en mere stabil, smartere og billigere fjernvarme.
Træpillerne blev i sin tid brugt som et skridt væk fra kul, men nu er der fokus på at elektrificere fjernvarmen. Når den nuværende aftale med Studstrupværket udløber i 2030, skal fjernvarmen i Aarhus drives af naturens kræfter. Overgangen markerer en stor transformation af energisystemet og en ny æra med mindre afbrænding.
Fremtidens forsyning vil bestå af varmepumper og geotermisk varme, suppleret af akkumuleringstanke. Der vil stadig blive brugt en mindre mængde lokal biomasse som halm og restaffald, som fortsat er tilgængeligt. For at minimere klimabelastningen planlægges det også at etablere CO2-fangstanlæg ved Lisbjergværket, så udslippet fra afbrænding af biomasse og affald kan lagres sikkert.
De nye teknologier bygger især på forskellige typer varmepumper, der kan udnytte energien fra luften, havet, spildevandet samt industriens og fjernkølingens overskudsvarme. På den måde bindes energisystemet sammen i et selvforstærkende kredsløb.
Tidspunktet for omstillingen vurderes at være optimalt, da elnettet netop i disse år udbygges og styrkes. Elektrificeringen ventes at gøre forsyningen mere robust, fleksibel og økonomisk fordelagtig. Efter behandling i magistraten skal byrådet drøfte indstillingen, hvorefter planforslaget sendes i høring i seks uger.
